Ségo's very long show
You could virtually hear the sigh of relief from the Socialists when the long-awaited Ségolène TV show ended an hour ago. The candidate made no gaffes and ran into little trouble. She was just dull and a little annoying. Here is an initial after-midnight report [see below for update with next-day reaction]
She cast herself as the saviour that France needs, promising reform without pain. After her fumbled outing this month in Socialist red, the candidate reverted to her trademark white jacket as she fielded voters' questions that elicited many promises on social welfare, subsidies for environmental excellence and other minutiae, but nothing in the way of big picture.
Royal, who has fallen behind Nicolas Sarkozy, the centre-right candidate, in opinion polls, worked hard on the TF1 broadcast to respark the chemistry that won over much of the country last year, but initial reaction was unenthusiastic. "It was like listening to a pep talk from the school religion teacher," said the Socialist voter who watched with me.
More relaxed and self-assured than of late, Ségo used the future indicative, talking about the reforms that "I will carry out as President". She also made much of her role as a woman, which she linked to the mockery from which her candidacy has suffered. "I am at ease with my identity as a woman," she said. "I have a different way of doing politics and that is what is disconcerting.
"I think my fundamental values correspond to what France needs today: education, the struggle against violence, the relaunch of the economy in a different manner," an ever-smiling Royal told the 100 members of the public who were chosen to test her ahead of the April 22 first round vote. "Thus, I think I am ready and I think I am the only person who embodies and is capable of carrying out the deep change which France needs," she said.
Yet again, though, she failed to explain the nature of this great change. Royal drew criticism from a few of the audience for dodging questions and failing to say how her reforms would be funded. In two hours and 25 minutes, she sought to reassure, talking of France's "suffering" and at one stage stroking the arm of a weeping handicapped man. She made no reference to income tax or the sacrifices that Sarkozy and others are prescribing for the country and there was no discussion at all of foreign policy of France's role in Europe or the world.
Royal made much of her pioneering role as the first woman to arrive within reach of the Elysée Palace, saying that she was held to higher standards than men. The only light moment came when a 51-year-old working man asked her what job she planned to give François Hollande, the Socialist party leader who is her longstanding domestic partner. In an apparent slip of the tongue, the questioner called her Madame Hollande.
She refused to answer the question, saying only: "all talents will be used". She added: "As in all couples everyone has to be respected for what he or she is... That is a rule that has been very little respected for women. I recognise it for men."
Under gentle questioning, Royal repeatedly sketched her well-aired ideas for "putting France back on its feet". This would come through a "virtuous circle" in which a "relaunched economy" would create jobs, pay for more education, training, higher pensions, minimum wages and better housing. While reconciling France with the business world, she would also punish firms that fired workers in order to raise profits or sent production abroad. The model, she repeatedly cited was Scandinavia and she sought to avoid a comparison with Britain, which was cited by a 53-year-old skilled worker as a model for solving unemployment.
Royal's performance inspired little excitement on internet election sites. "She sounds like Saint Theresa. Too long and too many miracles," said one commentator on le Figaro's site. But that could be expected on a pro-Sarkozy organ.
Tuesday update: Here are some day-after quotes from the press:
"She was Ségolène, mother of all the French and of the poorest people, with all the right compassion and capacity for listening: the quality that she has made the alpha and the omega of her campaign," Le Nouvel Observateur (centre-left)
"She was good. Very good .... Royal was playing on her home ground -- she knows these participative debates by heart - and she carried it off without obvious nerves, despite the enormous pressure weighing on her shoulders." Les Dernières Nouvelles d'Alsace (regional paper).
"Royal carried it off perfectly. However, it's not clear that a well-regulated television show is enough to renew a weakened link with the French people." Libération (centre-left).
"The Socialist candidate emerged with the broadcast more or less to her advantage... She was at ease and precise except when she had to explain how she would finance her plans," Le Parisien (tabloid).
"She handed out something to everyone. She spent without counting the cost. It is sweet to do good for everyone. Time passed. The citizen-viewers lost interest. She kept on smiling but you could sometimes see in a flash of her cold eyes that she was bored stiff," France Soir (tabloid)
Oddly enough, the guy who mentioned Britain was talking about external trade, which is not exactly that country's strong point -- to say the least.
I reckon Ségolène thought he was actually mumbling something about unemployment, so she had to ignore the question. As we all know, Blair is the devil and low unemployment in Britain is a fiction propagated by the Socialist party’s "ultranéolibérale" wing (i.e. people like me).
Posted by: Hugues | 20 Feb 2007 09:09:03
I'm afraid I found her much less sharp, wide-ranging and riveting than Sarkozy and even Le Pen. Everything was made to sound too easy - she encountered no real opposition, unlike Sarkozy - and she had to be prompted by the presenter (after being put the question three times) to answer the question of how she would finance her plans.The answer was vaguely inspired by Mitterand's ideas - and we all know what happened to those after his first year in office.
Posted by: JH Hornsby | 20 Feb 2007 10:01:01
I can tell this is the Times :) The main reaction I've seen and heard so far is overwhelmingly positive... perhaps because people are so used to seeing her slip-up, but she was playing to the masses last night. I thought it was her best performance for a long time.
OK, so she's weak on policy, but the Presidential elections are almost nothing to do with policy and almost everything to do with personality and stature. The general elections will decide the real future of France. Royal knows that and played on the "mother" image very well last night.
Gareth
http://www.paris-link-home.com
Posted by: Gareth | 20 Feb 2007 12:46:50
Apparently Britain is not her cup of tea...
But who'd blame her? After reading the Unicef report and the Independent On Sunday's investigation on British teens'drink-related disorders, one realises that there's more to a society than its GDP...
France may be in a rut, but those who get their inspiration from short-sighted patterns of development are definitely on the wrong tack. They will doubtless divide it further.
Royal is the way forward.
Posted by: S.Melmoth | 20 Feb 2007 12:51:25
Nicolas Sarkozy aurait-il du Jean Claude Romand en lui ? Non qu'il soit un criminel au rouleau à patisserie, mais qu'il soit atteint du même mal : la Mythomanie
En effet, il a plusieurs fois insisté sur le chiffre des adhérents de son parti en claironnant qu'il avait dépassé les 250 000 puis les 300 000 adhérents. Balivernes !
Il a par contre bien atteint les 45 000 voitures brûlés pendant son travail au ministère de l'insécurité.
Ainsi le Canard Enchaîné révèle dans son édition du 13 décembre 2006 qu'il a pu s'introduire dans le système informatique de l'UMP et consulter le fichier des adhérents. Et là, oh surprise !
L'UMP, premier parti de France selon son Leader Price Minimo, ne compte en réalité pas plus de 125 953 adhérents
Posted by: dada | 20 Feb 2007 13:41:17
Dada: how very relevant to an English-language blog about Ségolène Royal's last night TV show.
Posted by: Robert Marchenoir | 20 Feb 2007 13:47:51
"She made no reference to income tax or the sacrifices that Sarkozy and others are prescribing for the country"
Once again the legendary sense of credibility lies with the times.
So sego , c'est la cigale and sarko la fourmi.
can someone explain how sarko will reduce the deficit by lowering the taxes and prescribing as many promises as anybody else ?
for those who are francophones , check this link.
http://sarkostique.over-blog.com/article-5644196.html
an economist explain the 4 points decrease of sarko and c'est pas joli-joli.
for the others , at the end of the article , there's a video DSK\sarko and the demagogue in chief seems, well, schrinked.
Posted by: dada | 20 Feb 2007 13:59:40
Dada may also have pointed out that the UMP have left out most of Nicolas Sarkozy's electoral promises because they are unrealistic and financially impossible :) Of course when the press supports him so much, it's hard to find that kind of information.
Tch, anyway. Royal will win, it says so here:
http://www.paris-link-home.com/news/129/ARTICLE/1619/2007-01-15.html
Posted by: Gareth | 20 Feb 2007 14:51:23
I'm french and i have to post one correction after reading your article :
Charles Bremner said nicolas sarkozy is "the centre-right candidate" : it's wrong Francois Bayrou from UDF is the real centre-right candidate . Sarkozy UMP's leader, is right candidate the heir of napoleonic right-wing which is more worried about (a little haunted too ! ) public safety ...
Posted by: Frenchie33 | 20 Feb 2007 16:32:39
If you're speaking french , if you want to know who is the real :
" Segolene Royal " , read a crual but true résumé ...on :
http://jeff123.typepad.fr/royalmensonge
by gold31
Posted by: gold31 | 20 Feb 2007 16:57:17
I certainly agree with Frenchie33 - really Mr Bremner, this is rubbish -
Sarkozy "centre right" and where do you place Bayrou then?
I'm English but vote in France and should like to know where I stand !!
Posted by: Ros | 20 Feb 2007 21:47:39
Watching some of the Sego telecast over the internet, it began to dawn on me that it was the questioners who were the more interesting part of this lengthy and static spectacle. The fluency of the French public is really to be envied by Anglo-Saxons; English is becoming a numbing mixture of psycho and techno babble - promoted with relish by politicians and business leaders. The French audience demonstrated a capacity to express themselves clearly when asking complex questions. No awkward ums and ars or hesitations were noticeable. However, the one failing was that a few of these articulate citoyens turned their questions into speeches. Sego played the role of patient listener adroitly. That skill may, in the future, be an increasingly important part of her tactics. It could make Sarkozy, a man in a hurry, look unappealingly smug.
Posted by: christopher muir | 21 Feb 2007 00:02:24
"After reading the Unicef report and the Independent On Sunday's investigation on British teens'drink-related disorders, one realises that there's more to a society than its GDP..."
Globalisation also globalise cultural, social and health issues, and these kinds of drink-related disorders are growing among french teens and students who get converted to binge-drinking and forget meanwhile about wine culture. Reading this blog also helps to realise how the answers to these kinds of issues and challenges are far from being globalised.
Posted by: Actu75 | 21 Feb 2007 13:17:24
La popularité de Ségolène Royal et ses succès médiatiques (multiples couvertures d’hebdomadaires et de magazines, photos de vacances, primaires socialistes…) ont occulté une réalité : la puissance médiatique incomparable de Nicolas Sarkozy. Pour le comprendre, il suffit de garder à l’esprit quelques faits et épisodes :
- Les grands patrons des groupes industriels, de l’armement ou du BTP (Dassault, Lagardère, Bouygues, Bolloré), propriétaires des principaux medias privés, sont ses amis proches. Martin Bouygues est ainsi le parrain de son fils
- Alain Minc, président du directoire du Monde, lui a apporté son soutien en annonçant qu’il voterait « contre Ségolène Royal »
- JP Elkabbach l’a consulté sur le recrutement du journaliste en charge de couvrir sa campagne pour Europe 1, comme TF1 l’a informé en avance sur le recrutement d’Harry Roselmack
- Dans l’audiovisuel public, il est le seul homme politique à avoir été reçu à trois reprises à 100 Minutes pour convaincre, notamment pour une émission-fleuve de plus de 3 heures autour de l’annonce de sa candidature. Il a également été invité plusieurs fois dans l’émission de divertissement de Michel Drucker Vivement Dimanche.
- Dans l’audiovisuel public toujours, plusieurs journalistes sont, officiellement ou non, en couple avec des ministres UMP qui le soutiennent.
- Radio France est dirigée par JP Cluzel, ancien conseiller de Jacques Chirac, parrain d’un des enfants d’Alain Juppé
- Alain Genestar, patron de Paris Match, a été remercié sur son intervention pour avoir publié des photos de son épouse
- Le Conseil Supérieur de l’Audiovisuel, gendarme des médias, est dirigé par Michel Boyon, l’ancien directeur de cabinet de JP Raffarin à Matignon.
- Alain Duhamel vient d'être remplacé sur RTL par le très sarkozyste Franz Olivier Giesbert...
La liste est interminable. Si l’on ajoute à cela la médiatisation liée à la qualité de Ministre de l’Intérieur, on comprend bien que Nicolas Sarkozy et Ségolène Royal – et a fortiori les autres candidats - ne sont pas égaux face aux médias. Malgré les apparences, flatteuses pour la candidate socialiste, le candidat UMP dispose de réseaux infiniment plus développés. Face à une collusion politico-médiatico-financière inconnue depuis l’ORTF, le traitement de la campagne par les médias ne peut pas être équitable.
Posted by: dada | 23 Feb 2007 13:34:10
QUAND LA FONTAINE S' EMMELE LES PINCEAUX
Après la sortie du dernier film sur Molière réalisé par Laurent Tirard , voici que La Fontaine à son tour , est allé à la rencontre de ses propres personnages de fables...
( Depuis alité , La Fontaine ...ne s'en est toujours pas remis) .
Extraits choisis :
La Fontaine aperçoit tout d'abord « son loup Jean-Marie » travesti en Berger , une peau de renard sur le dos , s'écriant devant une masure : « Maire Grand , s'il te plaît , ouvre moi et donne moi ton parrainage , en échange d' un petit pot de beurres fouettés »
Mais ceci n'est pas dans ma fable, s'indigna l'auteur ! Vous jouez ici dans un conte de Perrault !
« Ah ne me parlez pas de Comte en ce moment », maugréa le Loup éconduit , tout en s'éloignant du lieu dit « De Villiers » où la mairie ne daigna même pas lui répondre .
Rappelez vous la morale de mon histoire , hurla presque notre bon La Fontaine , point n'est besoin de vous travestir en berger ! Et que « quiconque est loup , agisse en loup ! »
Plus loin , il croise le héron , qui lui demande : « Monsieur de la Fontaine , vous n'auriez pas vu sur votre chemin du vermisseau juste ? » .
Vous voulez dire « juste du vermisseau » répondit l'auteur ?
« Non » , insista le héron emmanché , « je cherche du vermisseau juste au milieu de cercles vertueux , que je trace en ronds dans de la vase pleine de visibilité »
Cette deuxième banderille laissa notre auteur encore un peu plus « groggy »
C'est alors qu'il aperçut sa tortue Bayrou se précipiter avec lenteur vers une salade déjà à demi défraîchie .
« Que ferez vous , ma chère tortue , dites moi , lorsque vous aurez mangé cette misérable lactuca sativa ( laitue) » ?
« J'en mangerai une autre »! Répondit l'animal préhistorique .
"C'est qu'il n'y en aura pas d'autre" , insista La Fontaine , " car mon histoire ne dit pas la façon de cultiver les laitues , ni le matériel à emprunter pour en assurer la production " .
« Et bien je dormirai...pour un siècle » rétorqua sans se démonter l'animal primitif menacé d'extinction .
Dégoûté , La Fontaine se prit à courir à travers champs histoire de s'étourdir .
C'est alors que le lièvre Nicolas parvint sans grand effort à sa hauteur :
« Où cours tu comme ça , La Fontaine » ? « Ce n'est point par là le chemin des salades ! »
« Mais ne devrais-tu pas y être toi , sur ledit chemin des salades , Nicolas »? S'inquiéta l'auteur ?
« C'est que voyez vous La Fontaine » , rétorqua le lièvre , s'il faut partir à point pour aller nulle part et mourir et de faim et de soif , alors je préfère courir vers les champs d'espoirs et d'abondance . Et ça , permettez moi de vous le dire , ça n'était pas prévu dans votre histoire qui est celle du repli sur soi ...
Voyez comme la tortue , mon amie , finira toute fripée et recroquevillée , dans sa carapace » !
Sous le coup de cette dernière estocade , notre bon Jean de la Fontaine alla se coucher , abandonnant la plume pour le thermomètre , et jura , mais un peu tard , qu'à écrire de telles fables , pour sûr...on ne l'y reprendrait plus .
Posted by: gold31 | 2 Mar 2007 19:31:23
LA CHORALE DES INNOCENTS
La chorale des puceaux Bayrou et Ségolène , nous interprète :
« Vive la France ...des agresseurs » , tout de bleu blanc rouge vêtus
Paroles et musique ont été inspirés aux choristes par ce récent fait divers :
Gare du nord , un ressortissant d'origine congolaise de 32 ans en situation irrégulière et faisant l'objet d'un arrêté préfectoral de reconduite à la frontière , connu de la police pour 22 affaires de violences , saute une barrière de métro ( Une façon de respecter les « valeurs républicaines chères à monsieur Bayrou ? )
La police intervient , interpelle l'individu , et se fait agresser par une horde de délinquants .
Réactions de Ségolène :
Le multirécidiviste qui fraude , frappe un agent de la RATP , déclenche une émeute avec d'autres délinquants et agresse la police... « c'est la faute de l'ancien ministre de l'intérieur »
( Rappel du bilan des actes criminels répertoriés sous Jospin en 2001...4 millions de crimes et délits ! De quoi donner effectivement des leçons à monsieur Sarkozy )
Réactions de Bayrou :
le candidat centriste propose de rendre à la police "son rôle de prévention et d'accompagnement" et d'expliquer aux jeunes "que ces incidents se retournent contre eux". ( traduction : ce n'est pas de votre faute , je vais faire voter une loi inscrite dans mon programme présidentiel , interdisant aux citoyens de se faire agresser...)
Ainsi les voyous n'auront plus l'occasion de commettre leurs délits faute de citoyens consentants .
CONCLUSION :
Si Ségolène Royal et monsieur Bayrou avaient tenu ce type de propos sous Brejnev , soyez assurés qu'ils auraient été traités par le régime soviétique de « traîtres à la nation » ...et auraient fini leur vie non pas à regretter leur échec aux élections Présidentielles de 2007 , mais en Sibérie !
Pour le coup et pour la 1ère fois , le tyran Brejnev me deviendrait presque sympathique !
Posted by: gold31 | 29 Mar 2007 08:38:35